「財務リスク評価」から生まれたゴルフを変える新指標

データでわかったアプローチの重要性

新たな指標を使った分析でもうひとつ明らかになったのは、プロとアマチュアのスコアの差のうち、およそ2／3はカップまで100ヤード以上の地点からのショットによるということだ。「稼いだ打数」という一貫性のある指標を通して見ると、ロングゲーム全般、特にアプローチが重要であるとわかった。パッティングやティーショットの達人が名ゴルファーとは限らないが、アプローチの達人は名ゴルファーである可能性が高い。

例として、世界一のパットの達人だと思われるがまったく無名のグレッグ・ワードと、世界一の飛ばし屋、ジェイソン・ザバックを取り上げよう。ワードは2002年にプロフェッショナルパターズアソシエーション（PPA）の殿堂入りを果たし、PPAプレーヤーオブザディケイドを2回獲得した。ザバックは世界ドラコン選手権で5回優勝を飾り、2003年にはロングドライバーズオブアメリカの殿堂入りを果たしている。ドライバーショットはコンスタントに400ヤードを超え、大会で使われる40～50ヤードのフェアウェイ幅に収まる程度には真っすぐ飛ぶ。にもかかわらず、2人とも他のショットは一流とは言い難く、プロ並みのスコアが出せるわけでもない。ワードもザバックも、仮にPGAツアーに挑戦したとしても優勝の見込みはまずない。

一方で、もし150～200ヤードのアプローチの世界選手権があれば、その優勝者はトップクラスのプロツアーでも勝負できるだろう。こうしたショットがうまければ、PGAツアーでスコアを大きく稼げる。こうしたショットの達人になるには、スイングの再現性を高めて、飛距離、方向性、弾道、スピン量をコントロールし、フェアウェイからでもラフからでもボールをカップに寄せなければならない。150～200ヤードのショットに適したスイングを身につけているゴルファーは、たいていもっと短いショットももっと長いショットもうまい。

2004～2012年のPGAツアーで150～200ヤードの距離が最もうまかった選手はタイガー・ウッズである。タイガーはアプローチをPGAツアーの平均より3～4フィートカップに寄せていて、そのおかげで1ラウンドあたり1.3打を稼いでいる。仮にタイガーがアプローチ以外のすべてのショットがツアー平均並みだったとしても、PGAツアーで十指に入る選手になれただろう。アプローチはそれほどまでに重要なのである。