コメ価格を決めているのはJAではない

たしかに、時間軸的には、図表3の上段にあるように、JAが農家に「概算金」を提示し、そのあとJAなど集荷業者とコメ卸の間の「相対取引価格」が決まり、最終的に「小売価格」が決まる。だから、コメ価格決定のプライスリーダーはJAであるかというと、それはまったく違う。

【図表3】コメ流通に関する価格決定構造のイメージと実際
出典＝『日本人は日本のコメを食べ続けられるか』

JAグループの概算金の決定の仕方は、現状の小売価格水準とこれからの全国の生産量（つまり新米が出たあとの小売価格相場）を予想しながら、「これくらいの価格でないと、卸や小売りが買ってくれないだろう」「これぐらいの価格であれば、狙っている量がさばけるだろう」という予想をたてて概算金を決定し、農家に提示する。

JAと農家の契約は、一般に「販売委託契約」であり、買取契約ではないことが多い。「概算金」と呼ばれるのも、秋の出荷時に支払うのが「概算金」で、その半年後ないし1年後、すべての販売が終了した時点で「精算金」を追加払いされることがあるためである。