それまで特にコーヒーの話なんかしていなかったからだ。そもそも初対面なので、私も目の前の方がコーヒー好きなのか、あるいは紅茶派なのかをまったく知らない。でも、そんなことにかまわず、
「ぼく思うんですけど、セブン‐イレブンのコーヒーの方が美味しい気がします……」
と続ける。
「あ、そうなんですね」
と返してくれる人もいる。
「私もセブン‐イレブンだと思います」
と返してくれる人も稀にいる。「コーヒーはあまり好きではなく」と正直に言ってくれる人もいる。いったい何のことを話しているのかわからず、「え？」「なに？」と聞き返してくる人もいる。
それに対して、私からも特に話の続きがあるわけではない。
あるいは冬だと、
「セブン‐イレブンのおでんとファミリーマートのおでん、どっちがおいしいと思いますか？」と、同じく突然聞いてみる。
反応はコーヒーのときより少しいい気がするが、やはり唐突感がありすぎて、大抵は、やはり「はぁ？」という反応であることが多い。
「このカメラマン、大丈夫？」と思わせたら勝ち
なんか、この人、変じゃない？ なんでこんなこと聞いてくるの？ 間が悪くない？ といった微妙な空気が流れるのがわかる。
ただ、意外と思われるかもしれないが、こんな会話の後、相手からいい笑顔がこぼれることが多い。嘘だと思われそうだが本当だ。
「このカメラマン、大丈夫？」──相手にそう思われたらこっちのものだ。
間が悪い、KY、あるいはマイペースすぎるとか、なんでもいいのだが、私はここで明らかに空回りしている。つまり、かなり恥ずかしい存在になっている。そんな空気ができあがる。すると不思議なことに、撮られる側は次第にリラックスしてくれるのだ。肩の力が抜けていくのが目に見えてわかる。
意外に“地雷”となる話題は多い
それに、食べ物の話題は地雷を踏むことが少なく、ほどほどにプライベート感があっていい。天気の話題も悪くないが、あまりに当たり障りがなく、まったくプライベートに踏み込めないのであまりすることはない。
俳優やタレントとの話題は気をつけるべき点がいくつかある。特に家族などの話題はNGの場合がかなり多い。
以前、ある女優を撮影しているとき、女優側からお子さんの話題が出て、さらに「男の子なんです」と言うので、その流れで「お名前なんていうんですか？」と訊ねたら、いきなり沈黙になってしまった。すぐに公表しないことにしているのだと察したが、冷や汗が流れた。その後は当然のように、雰囲気が極端に悪くなってしまった。これは、まさに地雷を踏んでしまった例といえるだろう。