日本橋の三越も戦後はボロボロだったが…

しかし、館内に一歩足を踏み入れてがっかりさせられた。物資不足で建物のメンテナンスができず、壁の壊れた箇所はベニヤ板や切れ端の木材で塞いだ応急処置でごまかしている。また、どこの売り場もガラスケースの中はすかすかで空き場所だらけ。食品売り場には乾物や漬物しかなく、まるで下町の商店のような有様だった。これが日本を代表する百貨店の現状、終戦直後からの極限状態がまだつづいていることを思い知らされる。

陳列できる商品がなく、スペースが余っている。上の階は事務所として使われ、やなせが勤務する宣伝部もその一角にあった。

「商品がないのに、なにを宣伝するのだろう。仕事なんてあるのかな？」

殺風景な売り場を見てそう思ったのだが、企業が無駄な人員を雇うはずがない。

この頃から日本は凄すさまじい勢いで復興してゆく。この年には食料事情がしだいに良くなり、寒くなっても餓死する者はいなくなった。飢える心配がなくなれば、人々はお洒落しゃれにも関心を向けるようになる。綿花の輸入が再開して大量の原料が輸入され、色鮮やかな布地が市場に出回りだすと女性たちの間では洋裁がブームに。街にはカラフルな洋服姿が増えて、戦時中や終戦直後にはよく見られたモンペ姿が少数派になっている。

包装紙「Mitsukoshi」のロゴを書く

年が明けた頃には、三越の売り場もしだいに商品が充実してきた。催事がさかんにおこなわれるようになり、宣伝部もポスターやパンフレットなどの制作で活気づいてくる。包装紙が刷新され（編集部註：画家・猪熊弦一郎の図案）、その仕事にはやなせも関わった。包装紙の筆記体「Mitsukoshi」のロゴは彼の手によって描かれたものだ。

三越の包装紙
（C）ISETAN MITSUKOSHI
三越の包装紙

それなりに仕事をしていたようではある。しかし、この会社に長居する気はない。イラストやカットを描く副業をやるようになり、雑誌や新聞が募集する懸賞漫画にもさかんに応募していた。それで腕を磨きながら、漫画家として独立するための資金を貯める。準備が整えばすぐに辞表を提出するつもりだった。

そういった考えは言葉や態度にも出てしまう。会社の仕事はそっちのけで副業の漫画を描く。上司が見ていようがまったく気にしない。私用電話をかけまくり、しょっちゅう席を離れていなくなる。本館内の劇場で演劇を観たり、近くの喫茶店で息抜きしている姿がよく目撃された。

「生意気なヤツだ」

と、反感を覚える者も少なくなかったようだが、気にしない。

「社畜のお前らとは違うのだよ。こんなところすぐ辞めて、ぼくはビッグになるんだ」という、感じだろうか。反抗的な態度を取っていることは自覚している。不良を気取っていた10代の頃と同じで、悪い癖が再発している。

学校や会社など、集団の中にいると地味で目立たない存在になってしまう。それが嫌でつい虚勢を張って不良を気取ったり、空気が読めない自己主張をしたり。と、少し“面倒臭いヤツ”になっていたようだ。