悠仁さまの進学先は「初めから東大ありきではない」「海外も視野に」…秋篠宮さま（59）異例の“留学発言”の意味は（江森 敬治） #1

11月30日、秋篠宮さまが59歳の誕生日を迎えられた。誕生日に際しての会見では、成年皇族になられた長男・悠仁さまについて「ついこの前までチャイルドシートに乗っていた子供が、もう成年なのかと思うと実に時の流れが速いということを実感いたします」「一つ一つ自分が関わる仕事を大事に思って取り組んでほしい」と語られた。

来春には高校を卒業される悠仁さまの進路への思いとは。秋篠宮さまの貴重な肉声をつづった『秋篠宮』（2022年／小学館）などの著書をもつ、ジャーナリストの江森敬治氏が寄稿した。

秋篠宮さま59歳のお誕生日に際してのご近影　宮内庁提供
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悠仁さまに「海外で学ぶ機会を得てほしい」

「長男には、海外で学ぶ機会を得てほしいと思っています」

「海外で学びを深めてくれたら嬉しいなと、親としては思っております」

日本とトルコの外交関係樹立100周年の節目に当たり、トルコを公式に訪問する秋篠宮ご夫妻は11月25日、東京・元赤坂の赤坂東邸で記者会見した。将来、皇族として国際親善を担うことになる長男で筑波大学附属高校3年生の悠仁さまについて、海外への留学を勧めるかなどと、記者から尋ねられた秋篠宮さまはこのように答えた。

学習院大学を卒業した秋篠宮さまは、1988年から約2年間イギリスのオックスフォード大学大学院動物学科で学んでいる。自らの体験を踏まえこの会見では、より具体的に海外留学の必要性などについて次のように語っている。

「本人が大学生になったら学びたいと言っている、自然誌の分野なわけですけれども、もし、自然誌の分野をさらに深めようと思う時、私の経験からでも言えることではありますけれども、欧米は資料をものすごく、日本と比べものにならないくらい持っています。私自身も若い頃に、資料をいろいろ調べるときに、とにかく見たいものがすぐ出て来るというような、日本では考えられないような経験をしました」

「今、暮らしている所と違う場所、違う文化の所に行って、そこから、日本を見直すこともできましょうし、また、その機会を使っていろいろな所を回って、見聞を広めるという意味でも大事だと思います」