｢いじめられ役｣に徹するほうが好都合…失職した斎藤元彦前知事が"味方ゼロ"の演出を続けるしたたかな理由 ｢高校生からの手紙｣はスーパーアイテム

写真＝共同通信社

兵庫県庁で記者会見する斎藤元彦知事。失職を選び、出直し選挙に出馬すると表明した＝2024年9月26日午後

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逆境に負けない「鋼のメンタル」

兵庫県議会9月定例会初日の9月19日に全会一致で不信任決議が可決された斎藤元彦知事（46）は、30日午前0時に失職した。

失職後50日以内に行うと規定されている知事選は「10月31日告示、11月17日投開票」に決まった。その出直しの知事選に、いち早く斎藤氏は出馬表明した。

斎藤氏はメディアからの批判や厳しい世論にさらされたものの、県議会全員一致の不信任決議にも動じることなく、再び県政運営へ強い意欲を見せた。

この出馬表明で、逆境に負けない「鋼のメンタル」の持ち主であることを有権者に示すことになった。

出直しの知事選に向けて斎藤氏の選挙戦略を見れば、したたかな政治手法の持ち主であることがわかる。選挙戦を勝ち抜くためにしっかりと布石を打っているのだ。

兵庫県議会は「反斎藤」の強烈な姿勢を見せてきたが、それだけでは出直し知事選で斎藤氏に勝つことはできないだろう。

いったい、どういうことなのか見ていく。

なぜ「県議会解散」を選ばなかったのか

まず、斎藤氏が「失職」を選択して、県議会解散を見送ったことはあまりにも不可解だった。

県議会すべての会派、無所属の議員86人すべてが知事不信任決議案に賛成した。つまり、県議全員が一致して、斎藤氏に「知事失格」の烙印を押したことになる。

パワハラ、おねだりなどのさまざまな「疑惑」が浮上した斎藤氏だが、何らかの決定的な犯罪行為をおかしたわけではない。

疑惑を告発した文書を巡る一連の対応について、斎藤氏は知事としての正当性を主張して、すべて適切だったと繰り返した。

つまり、県議会の対応にこそ問題があり、県政混乱の責任は知事ではなく、県議会にあると考えていた。

その主張の筋を通すならば、斎藤氏は「県議会解散」を選んでいたはずだ。

ところが、「最初から県議会解散は選択肢になかった」ととぼけ、「失職」を選んだ。