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大槌—「初対面問題」の乗り越えかた
大槌高校1年生の古舘笑海さんが、酒蔵を再建したお父さんから言われたことば。
「震災後、仕事ができなくなる親が多くて、親には『資格が取れる仕事をしろ』と言われています」
保健師は立派に国家資格だ。その意味ではお父さんの意見と古舘さんの希望は合っているのだが、ひとつ気になった。お父さんは資格で飯を食っているのではなく、自力で赤武酒造を再興したわけですよね。なのに娘には「資格を取れ」と？
「父は今、とても忙しく辛い思いをしています。それで『笑海には、こんな思いはさせたくない』と言っています」
あらためて赤武酒造のウエブサイトを見ると、実に多くの人たちがこの蔵元を応援してきたのだとわかる。後日、古舘さんからもらったメールにも、そのことが書いてあった。
「父からは『友だちや知り合いがいると、助けてくれる。助けたりもできる。友だちはそういう存在なのだから、そういう人たちを大切にしなさい』と言われています」
古舘さんが「TOMODACHIサマー2012 ソフトバンク・リーダーシップ・プログラム」の3週間で学んできたことは、あたらしい友だちのつくりかたのようだ。
「初めて会った人たちと話したり、接するときに、どうすればいいかを学びました。どのプログラムでとか、誰かに教わったというよりも、3週間の日々の生活でそれを学んだんだと思います。初対面の人とどう話し始めればいいか？ 一般的な答えになっちゃうかもしれないんですけど、『明るく元気に』だと思います」
初対面の人とどう話すかは、大槌の高校生には大事な問題なのだ。大槌に限らないだろう。小さな町で暮らしていると、初対面という体験自体が少ない。取材で出合った高校生たちの多くは、はにかみ、緊張し、ことば少なく話す。他の町では、ほぐれてくると「調子こいて」どんどん話す高校生もいないわけではなかったが、大槌の4人は最後まで照れっぱなしだった。
社会に出て行くとき、地方の高校生にとって「初対面問題」はちょっとしたハードルなのだ。古舘さんは合州国の3週間でその越え方を知ったというが、取材で訪れたこちらには、大槌の高校生には、ハードル越えの基本はすでにできているように思えた。取材は大槌高校校舎の一角を借りて行ったのだが、初めて訪れたこちらに対し、すれちがったすべての生徒が明るく大きな声で「こんにちは！」と挨拶してきた。これなら、じゅうぶん越えていけるのではないか。大槌高校が地元では「挨拶の大高」と呼ばれていることはあとで知った。
古舘さんの合州国での印象は「ホームステイした家が大きかったこと。お父さん専用のベッドルームがあった」。「TOMODACHI～」は、合州国での3週間の中盤に、2泊3日のホームステイ・プログラムを組んでいる。合州国の一般家庭での生活体験は、UCバークレーでの高校生同士の合宿的興奮とはまた違う「ふつうの合州国」を知る機会になっている。そこで古舘さんの印象に残ったものが「お父さん専用のベッドルーム」と聞き、大槌で聞いた別の話を思い出した。
古舘さんたちが暮らす大槌には、震災後に誕生した「一頁堂書店」という本屋がある。震災前に地元の商店主が集まってつくったショッピングセンター「シーサイドタウンマスト」の中に店を構えている。マストも津波の被害を受けたが、昨年末に再開した。店頭で店主夫妻に「どんな本が売れていますか」と訪ねたときに「風水の本」と聞き、最初はスピリチュアルな何かを求めているのかと思ったのだが、まったく違った。
「大槌は今、ほとんどの人が仮設暮らしです。同じ間取りの、同じような部屋。みんなそれまで、それぞれの家、それぞれの部屋で暮らしていた。少しでも自分に合った、自分らしい部屋にしたいと思っているんじゃないのかなあ」。
