｢四国の料理は貧乏くさい｣秋田県･佐竹敬久知事のトンデモ発言から見える地方政治の根本課題 問題発言を批判されても｢謝らない｣ワケ

写真＝時事通信フォト

記者会見で謝罪する秋田県の佐竹敬久知事＝2023年10月25日、同県庁

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秋田・佐竹知事の「貧乏くさい」発言

「貧乏くさいんです」

この放言を批判されている秋田県の佐竹知事は、何を指して、こう言ったのだろうか？

答えは、発言の直前にある。

「メインディッシュが鉄板で、誰が考えてもステーキです。ふたを開けたらじゃこ天です（*1）」

「じゃこ天」である。

じゃこ天の「天」は、「天ぷら」を指す。農林水産省が「次世代に伝えたい大切な味」を紹介する「うちの郷土料理」は、愛媛県南西部の八幡浜市や宇和島市では、魚のすり身の揚げ物を「天ぷら」と呼ぶ、と伝えている。

では、「じゃこ」とは何か？

底引き網でとれたいろいろな種類の魚（雑魚）でつくられていたため、「ざこ天」と名付けられ、それが変化して「じゃこ天」になったという説や、原料のはらんぼ（ほたるじゃこ）に由来して「じゃこ天」と呼ばれるようになったという説もある（*2）。

熱々の鉄板のふたを開けてみたら、主菜として「ざこ」とまとめられるような小魚の揚げ物が出てくる。落胆する佐竹知事の顔を思い浮かべる人がいるかもしれない。

「事実だもの」「謝らない」

問題は、発言後の態度にある。

発言直後に記者から問われた際に、「『事実だもの』と述べ、『謝らない』との考えを示していた」と、地元紙の秋田魁新報は伝えている（*3）。

同紙のオンライン版での記事が拡散されるなどしたため、翌々日の25日の午前10時半から秋田県庁で記者会見を開き、「四国についての発言は大変不穏当、不見識だった。心からおわびを申し上げたい」と謝罪している。

秋田市のギフトショップで、じゃこ天が「飛ぶように売れている」といった、微笑ましいニュース（*4）もあるものの、秋田魁新報が指摘するように、佐竹知事は、これまでにも耳を疑うような発言が多く、反省をしているとは言えない。そこに今回の真の問題があるのではないか。