日本の高血圧患者数4000万人。放置すると「動脈硬化」を進行させ、「心筋梗塞」「脳卒中」に結びつくので、症状がないから大丈夫、と放っておくのは禁物。早くから対応するのが大事である。

2009年、日本の高血圧治療を定めた日本高血圧学会の高血圧治療ガイドラインが改訂された。新しい「高血圧治療ガイドライン2009」が発表され、すでに実施されている。大きな変更点としては以下のようである。

（1）正常高値血圧でも条件によっては治療が必要になった。
　（2）降圧目標に「心筋梗塞後患者」「脳血管障害患者」が加わり、診察室血圧のみならず家庭血圧の目標値も示された。
　（3）高血圧の軽症、中等症、重症の表記がI度、II度、III度に変更された。
　（4）初診時の高血圧管理計画では、中等リスク群での降圧薬治療は「1カ月後に」から「1カ月以内の指導に」となった。
　（5）第一選択の降圧薬から「α遮断薬」が消えた。