Adam Smith－アダム・スミス（1723～1790）

スコットランド生まれの経済学者。1751年にグラスゴー大学の教授に就任。59年に『道徳感情論』を出版し、同感理論を展開する。その後、道徳や法のあり方が経済によって左右されることに注目し、経済分析を進める。76年に『国富論』を刊行、経済学の祖となる。スミスの考えは、市場メカニズムを数学的に分析し、小さな政府を志向する新古典派経済学に継承されていく。

 

「アダム・スミス」と聞いて何を思い浮かべるだろうか。ほとんどの人は、あの有名な言葉「見えざる手」のはずだ。そして、市場にすべてを委ねておくことが最も効率的で、国を富ませるという市場万能主義を連想するのではないか。しかし、経済学のなかで「見えざる手」ほど一人歩きし、時の為政者によって都合よく使われてきた言葉はないのだ。