紫外線の影響で引き起こされる病気は意外に多く、「シミ」もそのひとつ。まさに紫外線の季節到来！というと、「夏の間違いだろう？」という声が聞こえてきそうだが、紫外線の強い季節は4月から9月。4月は8月に匹敵するほど紫外線は多く、強い。

女性は1年中紫外線予防を行っている人が多くなったが、男性もこれからの紫外線量の多い季節はしっかり予防をすべきで、さもないとシミに泣かされることになってしまう。

もちろん、シミは紫外線ばかりが原因ではない。「女性ホルモン」「年齢」「炎症」も関係している。

一般的に人々がシミと思っているものには「老人性色素斑」「肝斑」「そばかす（雀卵斑）」「扁平母斑」「太田母斑」「日光角化症」がある。が、実際には老人性色素斑と肝斑のみがシミである。その治療法を紹介しよう。

●老人性色素斑

老化にともなってできる褐色の色素斑が老人性色素斑。紫外線に長期間あたるのが大きな原因で、顔のみならず、腕や手、首など陽のあたるところにできる。治療は「レーザー治療」「光治療」「スキンケア」の3種類が中心に行われている。

レーザー治療では「Qスイッチルビーレーザー」が使われる。このレーザーの波長はメラニン色素に吸収されて破壊する。レーザー治療後は肌色の遮光テープを貼ったり、UVカットクリームを塗ったりしてしっかり紫外線カットする。治療後3週間もすると、照射部位が一時的に黒くなるタイプの人が60％程度いるが、その場合は脱色クリームで対応する。

光治療はメラニン色素に反応する弱い光を照射する、レーザー治療よりも柔らかく対応していく治療である。

また、メラニンの活性を低下させるには、ビタミンCローションや、炎症を起こさないようにするトラネキサム酸混合クリームなどを外用する。

●肝斑

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