インフルエンザより怖い!? 新型ノロウイルス感染症を防ぐには

まめに手を洗うことが一番の予防法だ

ノロウイルスによる感染性胃腸炎にならないようにするには、とにかく「手洗い」でウイルスが体内に侵入するのを防ぐこと、二枚貝を食べるときには85～90℃で中心部まで90秒以上加熱調理することが重要だ。外出先から帰宅したとき、調理や食事の前、トイレの後には必ず石けんを泡立てて、爪の周囲、指の間、手首まで丁寧に手を洗おう。用便後、食品を扱う前には、2度手を洗ったほうが、よりウイルス付着のリスクが減るとされる。二枚貝については、ノロウイルスが付着しているか否かは鮮度に関係なく見た目では分からないのが残念なところだ。家庭内での感染を防ぐには、手を洗った後のタオルの共用を止めることも大切とされる。多少費用がかさんでも、この時期だけでは、使い捨てのペーパータオルで手を拭くようにするとよいだろう。

万が一、家族に感染者が出てしまったときには、使い捨てのビニール手袋、マスク、エプロンを着用し、感染者の吐しゃ物、下痢便、おむつなどには触らないようにしたい。感染者は、洋式のトイレのふたは必ず閉めてから水を流すようにすると、ウイルスが飛び散るのを避けられる。床に吐しゃ物が飛び散ったときには、汚物をペーパータオルで拭き取った後、次亜塩素酸ナトリウムの漂白剤（家庭用塩素系漂白剤）で床を浸すように拭き取ってから水拭きし、処理に使用したエプロン、手袋などはビニールに入れて口を閉じて処分する。嘔吐物や便が付着した衣類、シーツ、タオル、敷物などは、85℃1分以上の湯で煮沸消毒するか家庭用塩素系漂白剤（0.02％消毒薬）に30分間浸した後、他の衣類とは別に洗濯すると感染が防げるそうだ。

消毒水を作るときには、ペットボトルのキャップに塩素系漂白剤を軽く2杯程度入れ、2リットル程度の水で希釈するのが目安とされる。スプレータイプの次亜塩素酸水も市販されているので、次亜塩素酸水をつけたペーパータオルを使って、トイレの便座やドアノブ、水道の蛇口なども消毒すると効果的だ。アルコール消毒液や酸素系漂白剤、一般的な合成洗剤、石けんではノロウイルスは死滅しないので注意したい。

毎年冬になると大騒ぎになるのだから、何とか予防接種で防げないのかと思ってしまうが、今のところワクチンは開発中で、予防接種も特効薬もない。やはり大流行のインフルエンザを撃退するためにも、とにかく、まめに手を洗うことが一番の予防法だ。

なお、症状がなくなっても、一般的には3週間程度、排便によってノロウイルスが排出される。なかには、不顕性感染といって、まったく症状が出ていないのにノロウイルスに感染している人もいるというのだから、本当に、ノロウイルスはやっかいだ。特に、毎日食事を作っている家庭の主婦・主夫、食品を扱う仕事をしている人は、知らないうちにノロウイルスに感染したり、周囲の人にまき散らしたりしないように注意したい。