過去の栄光が忘れられず、キャリアに行き詰っています

いまやツイッターのフォロワー数33万人。世界陸上のメダリストで、ベストセラー『諦める力』の著者、為末大さんが、世界の問題から身近な問題まで、「納得できない！」「許せない！」「諦められない！」問題に答えます。（お悩みの募集は締め切りました）。

僕は学者のキャリアパスについて詳しくないのですが、これは、有名企業から有名大学に転職した研究者の人がさらに上を目指せるかと思ったら、なかなかポストがなくて当てが外れたという話なのでしょうか。不思議なのはこのストーリーの中でプライドの話が出てくることです。僕から見ると、プライドの問題というよりはただの意思決定のタイミングの失敗のように見えます。

シチュエーションはまったく違うのですが、なんとなく「昔モテていた人」を想像してしまいました。ふわふわと漂いながらいろんな人とつきあっているうちに、いつしか周りに誰もいなくなっていたというようなパターンです。おなじモテる人でも何かのきっかけでふわふわした生活に終止符を打って結婚するパターンもあります。違いはどこかの時点で「相手が求める自分のバリューとは何か」に気づくかどうか、だと思います。

この相談者の方は39歳ですが、雇う側にとっては「さすがに39歳の人にこんな仕事はさせられない」といったところもあるのでしょう。「4年前くらいは、声をかけてくれる人は沢山いた」ということですが、35歳くらいまでだったらポテンシャルベースで「あの人は伸びそうだ」とか「なかなか優秀だ」くらいで採ってもらえます。でもそれ以降は「どんなことをやってきたか」という実績がまず問われます。

転職活動が思うようにいかないのは、いままで「自分が圧勝する試合」ばかりに出てきたということの裏返しとも考えられます。「ノーベル賞を10人以上輩出する世界のK大学」に所属し、「世界の自動車メーカー」で働いた経験があるとはいっても、そこで「勝てるか勝てないかわからないレベルの試合」に出て結果を出したのでなければ、それは自信にはつながりません。ただ、「世界の○○」という「プライド」だけが残ります。たから「地方大学の特任助教」のポジションをむげに断ってしまう。

プライドの問題は、これまでの人生をゼロリセットして「さあ、スタート」、とやれば全部解決するのですが、これは言うほど簡単なことではありません。アスリートの世界だと、毎回実力が目に見えるかたちで出るので、そのたびにこれまでの実績も含めてゼロリセットになります。どんなに強い人でもその試合に負けたら負け。それを受け入れて次のレースでどうやったら勝てるかを考えます。

ちょっと乱暴なアドバイスかもしれませんが、これまでの自分だったらまず選ばなさそうな道にあえてとびこんでみる、というのはどうでしょうか。これまでの肩書、つまり自分のプライドのよりどころになっているものをゼロにしたうえでどれくらいできるか試してみる。ある種の充電期間です。もしかしたらこの人は、「レースを降りちゃおしまいよ」と思っているのかもしれなくて、だから「こんなはずじゃなかった」と思いながらも人の誘いや紹介を素直に受け入れられないのかもしれません。それを「これまで栄光の道を歩んできたというプライドのせい」と自己分析されているわけですが、「栄光の道」というのは大げさだし、何より曖昧です。自分が思っている「栄光」とは一体何なのか、もう一度問い直してみてください。今の延長上で次の仕事を選ぼうとすると、同じような悩みが続きそうな気がします。