はっきり言って、近年、中国に出張する際は、日本に生活基盤をもつ中国人と一緒に行きたくない。移動中にずっと愚痴を聞かされるのが嫌だからだ。

中国へ帰るチャンスがあったのに、躊躇した結果、日本に残ってしまった。あの頃帰国した仲間が今、金持ちになっている。あるいは、海外に出ず中国に残っていた大学の同級生たちは今日うらやましいほどリッチだ、といった話ばかりだ。

自ら選んだ人生の道を後悔しても意味はない、前進するのみだ、と私は毎回説得したり諭したりする役目を負わされることになる。が、かといって、なぜ日本でこれだけ一生懸命働いているのに、全然豊かさが感じられないのか、という彼らの質問に、うまく回答を見出せない。