｢たいしたことがなくてもこまめに連絡せよ｣長久手で家康にボロ負けした秀吉が秀長に送った細かすぎる指示

※本稿は、和田裕弘『豊臣秀長　「天下人の賢弟」の実像』（中公新書）の一部を再編集したものです。

信長の次男・信雄が家康と組んだ

秀吉は強敵柴田勝家を葬ったことで織田家中での地位を盤石なものとしたが、最大の難題は主家織田信雄（信長の次男）を凌駕りょうがすることであった。主筋の信雄を敵にすることは謀反むほんであり、信雄を隠れ蓑みのとして勝家を葬った時とは格段に違う覚悟も必要であった。そのためには信長旧臣を確実に取り込む必要があった。

織田信雄の肖像画（総見寺所蔵）（作者不詳／Public domain／Wikimedia Commons）

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その最大の旧臣が清須会議で宿老に連なった丹羽長秀と池田恒興である。打倒勝家には協力した両者だが、主家に対する謀反に協力するかどうかは難しい読みが必要でもあった。織田家に対する忠義を上回る利得（領地など）をちらつかせつつ、謀反に踏み切る「正義」をかざす必要もあった。

凡庸とされる信雄もさすがに秀吉の野望（「羽柴天下の儀、恣ほしいままの働はたらき」）に危機感を募らせ、秀吉に内通しているとして天正12年（1584）3月6日、伊勢松島の津川雄光、尾張苅安賀かりやすかの浅井新八、尾張星崎の岡田秀重の三家老を誅殺ちゅうさつした。秀吉への絶縁状ともいえる処断であり、当然のことながら事前に徳川家康の協力を取り付けた上での決起でもあった（『古文書鑑』）。

家康の動きは素早い。3月13日には清須城で信雄と対面し、信長時代から続いていた「清須同盟」の再締結ともいえる動きであった。津川雄光と岡田秀重は秀吉から信雄に付けられた家老であったことから、秀吉は激怒して3月10日には信雄討伐に出陣した。

家康軍が池田恒興を討ち取る大勝

秀吉と信雄のいわゆる「小牧・長久手の戦い」というのは、織田家督に推戴すいたいされた信長の次男信雄が秀吉の台頭に危機感を抱き、信長時代からの同盟相手（「清須同盟」）であった徳川家康を恃たのんで反秀吉の旗幟きしを鮮明にし、対する秀吉も信長旧臣の囲い込みを進めつつ戦機の熟すのを待っており、激突すべくして激突した戦いでもあった。

東岡崎駅前の徳川家康像（写真＝Evelyn-rose／CC-Zero／Wikimedia Commons）

秀吉対信雄の天下分け目の決戦であるが、対立軸としては、信長旧臣衆を取り込んだ秀吉軍と、家康を味方に付けた信雄軍の対決であった。畿内、東海を中心に、中国、四国、北陸、関東など広範囲に自陣営への取り込みを展開しつつ、戦闘そのものは尾張、伊勢を中心に繰り広げられた。犬山城の攻防戦、羽黒合戦など一進一退を繰り広げ、4月9日には家康軍が池田恒興、森長可を討ち取る大勝を挙げた。家康の長久手の勝利を過小評価する向きもあるが、局地戦とはいえ、信長の乳兄弟で宿老の池田恒興とその嫡男元助、恒興の娘婿森長可の討死は秀吉軍にとっては大きな衝撃であった。