秀吉が見た阿鼻あび叫喚の地獄絵図

秀吉の時代になると、日本人奴隷が船に積まれ、ヨーロッパに連行されるという悲劇的な事態が生じていた。

そのことを記すのが、秀吉の御伽衆おとぎしゅうだった大村由己の手になる『九州御動座記』である。同書は、秀吉による九州征伐の際の行軍記録である。そこには、日本人奴隷の惨状を目の当たりにした秀吉の見解が述べられている。少し長いが、以下に関係する部分を挙げておきたい。

今度、伴天連ら能時分と思い候て、種々様々の宝物を山と積み、いよいよ一宗（キリスト教）繁昌の計賂をめぐらし、すでに河戸（五島）、平戸、長崎などにて、南蛮船付くごとに充満して、その国の国主を傾け、諸宗をわが邪法に引き入れ、それのみならず、日本仁（人）を数百、男女によらず黒船へ買い取り、手足に鉄の鎖をつけ、舟底へ追入れ、地獄の呵責かしゃくにもすぐれ、そのうえ牛馬を買い取り、生ながら皮を剝ぎ、坊主も弟子も手つから食し、親子兄弟も礼儀なく、ただ今世より畜生道のありさま、目前のように相聞え候。

見るを見まねに、その近所の日本仁（人）いずれもその姿を学び、子を売り、親を売り、妻女を売り候由、つくづく聞こしめされるるに及び、右の一宗（キリスト教）御許容あらば、たちまち日本、外道の法になるべきこと、案の中に候。

然れば仏法も王法も捨て去るべきことを歎なげきおぼしめされ、添なくも大慈大悲の御思慮をめぐらされ候て、すでに伴天連の坊主、本朝追払の由、仰せ出され候。

冒頭部分では、ポルトガル商人が日本で得た宝物（金・銀など）を船に積み込み、母国へ送った様子がうかがえる。ただし、これは決して良い文脈で語られたものではない。

最初の圏点を施した部分では、数百人の日本人が男女に拠らず、ポルトガル商人に買い取られ、逃げられないように手足を鉄の鎖につながれ、彼らが船の底に押し込まれた様子がうかがえる。まさしく地獄絵図だった。

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そして、彼らポルトガル人は牛馬を買い取ると、生きたまま皮を剝いで、そのまま手でつかんで食べたという。ポルトガル人は親子兄弟の間にも礼儀がなく、さながら畜生道の光景だった。

問題だったのは、近くの日本人が彼らの姿（人道に外れた行為）を真似て、子、親、妻女を売り飛ばしたことである。

このような阿鼻叫喚の地獄絵図を面前にすれば、誰もが眼を背けたくなるに違いない。秀吉は、特にその思いが強かったようである。

ポルトガル商人の非道に激怒した天下人

もう一つ例を挙げておこう。女性の奴隷がポルトガル商人の性的な欲求を満たすために買われたことは先述したが、同じことは秀吉の時代にも起こっていた。

そのことに対して、秀吉は激怒していたのである。コエリョは右の点について、次のように報告している（前掲『改訂増補　十六世紀日欧交通史の研究』引用史料より）。

秀吉の家臣が用務を帯びて長崎に来ると、ポルトガル商人の放縦な生活を目の当たりにした。秀吉が言うには、宣教師が聖教を布教するとはいえ、その教えをあからさまに実行するのは彼ら商人ではないか、と。商人は若い人妻を奪って妾とし、……（以下略）。

宣教師はキリスト教の崇高な教えを説いていたが、教えを守るべきポルトガル商人の所行は酷いものだった。ポルトガル商人が奪ったという若い人妻とは、奴隷身分ではなかったかもしれない。

普通の人々の若妻を略奪したのだから（あるいは金で買ったのか）、女性奴隷は当然同じような目に遭っていたと推測される。秀吉はポルトガル商人の非道に対して怒りを禁じえず、コエリョに抗議をしたのである。

このように女性の日本人奴隷は、通常の諸役（農作業、家事労働など）にも駆り出されたが、ときに性的な対象として悲惨な処遇を受けることがあった。多くの女性奴隷は、性的な関係を望まなかったのかもしれない。ただし、中には生活のために止むを得ず、そうした道を選ばざるを得なかった女性がいた可能性もあろう。

秀吉はこの状況に驚愕きょうがくし、キリスト教の布教を許したならば、日本は外道の法（人道に外れた世界）に陥ると憂慮した。このままだと仏法も王法も捨てざるを得なくなることを懸念し、秀吉は宣教師を日本から追い払うことを決意したのである。これが有名な天正十五年（一五八七）に発布された伴天連追放令である。

当時、ポルトガルは、マラッカやインドのゴアなどに多くの植民地を有していた。安価（あるいは無料）な労働力を国外に求めたのは、先にアフリカの例で見たとおりである。まさしく、それは大航海時代の賜物たまものだった。

秀吉は今でこそ貿易で利益を得ているが、このまま日本人奴隷の問題を放置しておくと、取り返しがつかないことになると考えたのだろう。しかし、日本人奴隷が問題視されたのは、これが初めてではなかった。