依存性がほとんどないと考えられる新しいタイプの睡眠薬

でも、薬学の進歩とともに、依存性がほとんどないと考えられる新しいタイプの睡眠薬が出ています。例えば、オレキシン受容体拮抗薬というタイプの薬があります。これは、脳の覚醒を促すオレキシンという神経伝達物質の受容体を邪魔することで脳を睡眠へと誘います。

オレキシンという神経伝達物質は、専用の受容体にくっつくことで脳の覚醒を促します。その受容体が邪魔されることで、脳を覚醒しようという作用が弱まるので、眠りやすくなるのです。

ひと昔前のベンゾ系、非ベンゾ系の睡眠薬は脳のシグナルをバサッと切って強制的に睡眠にもっていくイメージでしたが、今のオレキシン受容体拮抗薬のような睡眠薬は睡眠と覚醒のバランスを整えて、自然な眠りに導くイメージです。