人生の先輩「いまから楽な道を選んでどうする」

1974年の暮れ、広野は名古屋の伏見にある老舗料亭「鯛めし楼」を訪れた。ビジネス街にひっそりと佇み、舌の肥えた名古屋人へ伊勢湾の真鯛をふるまう名店である。

「慶應大の2年先輩で、慶應のゴルフ部のキャプテンだった鈴木晴視さんが、そこを経営していたんです。ジャイアンツ時代に知り合い、名古屋に行った際は、必ずお店を訪れていました。名古屋の財界のことをよく教えてくれる人で、『困ったらいつでも来い』と。信頼していた人でしたから、彼に進路について相談に行ったわけです」

開店前の客がいない店内で、鈴木は鯛めしをふるまいながら広野の進路に助言した。

「アメリカに行ったらカネはいくらかかるんだ？」
「500万円くらいかかります」
「お前、そんなにかけて行く価値はあるのか。アホか。中日からも就職先を提示されているんだろう？」
「僕はマスコミにはあんまり行きたくないんです。やっぱり現場で野球を勉強したいんです」
「なるほど。ところで、お前、喋る（解説者）のと書く（新聞記者）のはどっちが嫌なんだ」
「そりゃあ、書くのが嫌ですよ。原稿なんて書いたことないし、ありえないです」
「わかった。じゃあ、中日新聞社に世話になれ。お前、まだ31だろ？　今から楽な道を選んでどうする。人生これからなんだから苦しいほうを選べ」

方向
写真＝iStock.com／themacx
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第二の人生は、手取り11万7000円

代打としてなかなか結果が出なかったジャイアンツ時代に、励まし続けてくれた鈴木の言葉である。親以上に信頼を寄せていた彼の言葉を広野は信じ、聞き入れた。

「正直、参ったなと思いましたよ。ただ、考えてみれば鈴木さんの言う通り、楽をするのはまだ早いなと。社員であれば定年まで職は安定しますし。ただ、記者の初任給が手取りで11万7000円だったため、家内と相談してかなり生活は切り詰めましたね」

かくして前年までプロ野球選手だった男は、バットとグローブをペンと原稿用紙に持ち替えて、1975年から中日新聞の新入社員として第二の人生を歩み始めたのだ。広野のキャリアを生かせるようにと、所属は中日スポーツになった。