1万人分の署名が鉄道会社を動かした…JR茅ケ崎駅の発車音がサザンの定番曲｢希望の轍｣になった経緯 初の凱旋コンサートから14年かかった理由

写真＝iStock.com／7maru

※写真はイメージです

全ての画像を見る（3枚）

一枚岩になりにくかった新旧茅ヶ崎の街と駅

茅ヶ崎は海岸沿いの街であり、湘南サウンドのイメージが強い。代表格は「サザンオールスターズ」だろうか。リーダー桑田佳祐さんの出身地で1978（昭和53）年のデビュー曲「勝手にシンドバッド」は鮮烈で、歌詞に茅ヶ崎が歌われるからか。

サザンオールスターズは2000（平成12）年8月に、海岸にほど近い茅ヶ崎公園野球場で初の凱旋コンサートを開催、これを機に駅の発車メロディの企画が持ち上がった。所属事務所も快諾したといい、翌年3月に、地元商工会議所が駅前で「どの曲がふさわしいか」のアンケートを実施。約1万人が寄せた回答中のトップが「希望の轍」だった。ライブで必ず演奏される、明日への希望を感じさせる定番曲だ。

茅ヶ崎商工会議所はJR東日本横浜支社に実現の要望書を提出。だが、この企画は頓挫する。関係者の話を総合すると、当時はまだ駅のメロディが普及しておらず、楽曲の使用は、視聴覚に障害を持つ乗降客の妨げになりかねない等、JR側が実施に二の足を踏んだことが理由らしい。

サザンオールスターズのメロディ導入には、実は反対意見もあったと聞く。茅ヶ崎市は約25万人が住む東京のベッドタウンで、古くから住む住民もいれば、新しく移ってきた人たちも多く、市民の意見は一枚岩にはなりにくい側面がある。

「加山雄三さんの曲の方がふさわしい」という声もあった

茅ヶ崎はサザンオールスターズに限らず、土地にゆかりを持つ音楽家を多く輩出している。シニア層にとって、湘南サウンドの代表格は加山雄三さんである。「駅メロには、サザンより、加山さんの曲の方がふさわしい」といった声もあったようだ。

歴史を遡れば、作曲家では山田耕筰（1886～1965）が一時期、居住していたほか、中村八大（1931～1992）、平尾昌晃（1937～2017）、歌手の尾崎紀世彦（1943～2012）、ミュージシャンの加瀬邦彦（1941～2015）、喜多嶋修さん、若手ではBEFIRSTのSOTAさん、SuchmosのYONCEさんなど錚々たる顔ぶれが並ぶ。