「お盆は実家に帰ろう」と提案すると、突然妻の表情が暗くなる。これまで嫁姑トラブルもなかったし、帰ったときには気分よく過ごしていたじゃないか――。なぜこんなにも妻は夫の実家への帰省を嫌がるのか。人工知能の研究者が男女の脳の違いから理由を解説。すぐに使える解決法も伝授する。「プレジデント」（2018年9月3日号）の特集「ぜんぶ解決！ 実家の10大問題」より、記事の一部をお届けします――。

妻の帰省ストレス、最大の原因とは

22歳から50歳までの既婚者を対象にした帰省に関するアンケートでは「義実家に帰省することをどう思うか？」という質問に対して、「正直気が重い」と答えた男性は約7％であるのに対し、女性は約35％にも達する。実に5倍の差がある。

写真＝iStock.com／maroke
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実家への帰省で妻が抱えるストレスの原因は一体何で、どのように対処すればいいのか。人工知能の研究者で、脳機能の性差から、男女関係への提言、企業コンサルティングを行う感性リサーチ代表の黒川伊保子氏に対策を聞いた。

妻が気を使うポイントとしては「義家族との会話」が筆頭に挙げられた。旦那の実家への帰省では必ず会話が発生する。義理の両親やきょうだいがいる空間に行くこと自体、妻にとってはストレスの原因になっているということだ。この根本的な問題を解決し、少しでも妻の気持ちを和らげることはできないのだろうか。

▼「義実家への帰省」に対する男女の意識の違い
【女性が気を使うポイント】
1位：義家族との会話 60.5％
2位：家事の手伝い 57.9％
3位：手みやげ 36.8％
4位：お風呂・トイレ 34.2％
5位：居場所 31.7％
6位：子供の言動 23.7％
7位：金銭面 18.4％
8位：食事マナー 13.2％
【男性が気を使うポイント】
1位：気を使うことはない 31.0％
1位：手みやげ 31.0％
3位：居場所 20.7％
4位：義家族との会話 17.2％
5位：家事の手伝い 13.8％
6位：金銭面 10.3％
7位：お風呂・トイレ 6.9％
7位：食事マナー 6.9％
※アスカネット「フォト総研」調べ

黒川氏は「まずは、妻の抱える悩みをわかろうとすること。そして、その悩みを口に出して自分は知っているよとアピールすることです。女性の脳は共感によって相手への愛着を形成します。『君にとっては、僕の実家に行くことが大変なことなんだね』という共感をしっかりと伝えてください。それだけでも、かなり印象は変わるはずです」。

男性は問題解決のための会話をしたがる傾向にあるという。妻に愚痴を言われたときに「何がそんなに不満なんだ？　いますぐ言ってくれ！　解決しよう」と言いたくなるのが男性脳。この本能をぐっとこらえる意識がまずは大事になる。