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「ママがいい！」と叫ぶ子供の心理
3歳児Kには、口癖がある。
「ママがいい！」
「トット（父親である私のこと）、あっち行け！」
Kは、2つの言葉を事あるごとに口にする。
朝、私が寝室に起こしに行くと「ママがいい！」と叫び「トット、あっち行け」と全力で拒絶する。
私が着替えを手伝おうとしても「ママがいい！」、夕方私が保育園に迎えに行き、母の帰宅を家で待つ間も「ママがいい！」、夕食を食べさせようとしても「ママがいい！」、風呂に入るときも「ママがいい！」。私と入浴するのは、3日から5日に一度くらい。寝る際も母親が抱っこしないと寝ない。何度か寝かしつけに挑戦したが「ママがいい！」と頑なに言って聞かなかった。もう諦めて妻にまかせっきりになっている。
「ママがいい！」「ママがいい！」「ママがいい！」……。そして「トット、あっち行け！」。
そのたびに私は軽く傷ついた。けれど、それはいい。まずいのは、増え続ける妻の負担だ。
収入が不安定で仕事も不規則なフリーランスの私に対し、妻は会社員だ。妻がいるからこそ、落ち着いた子育てができている。せめて罪滅ぼしに、時間の融通が利く私が、保育園の送り迎えや、夕食の準備などを引き受けているつもりなのだが――。
「自信を喪失する必要はない」
先日、妻の帰宅がいつもよりも遅くなり、Kは「ママはいつ帰ってくるの？」「ママはまだ？」「駅に着いたかな」と3分おきくらいに繰り返した。しまいには「ママがいい」とぐずりはじめた。
べそをかく我が子を前に、父親としてどうしようもない無力感に打ちのめされた。
子育てにもっと積極的にかかわるにはどうすればいいのか。Kに信頼してもらうには何が足りないのか。
「自信を喪失する必要はないと思いますよ」
乳幼児と養育者の間に形成される「アタッチメント」を専門とする東京大学大学院教授の遠藤利彦先生は、悩む私を勇気づけるように穏やかに語った。
「お子さんにとって、それだけお母さんが大切な存在だということです。だからお母さんが家にいたり、もうすぐ帰ってきたりするのが分かっているときは、お母さんが一番なのでしょう。仮にお母さんがいなければ、お父さんが一番になるのではないですか？」
