ハーンは新聞社をクビになり転職

しかし、ハーンがどれほどセンセイショナルな事件を扱ったとしても、または、それがセンセイショナルであればあるほど、書き手に要求されるのは、冷静な観察眼や、理性的な文章、教養の蓄積でした。その点において、ハーンとマティのギャップはあまりにも大きかったといえます。

さらに当時のアメリカには、黒人女性との結婚を容認する空気は皆無でした。二人は住むアパートを探すのさえ苦労しました。職場でも風当たりは強く、ハーンはせっかく得た新聞社の正社員の地位も失って、以前より安い給料でライバル紙に移籍します。ハーンとマティの仲が決定的な破局を迎えるのは1877年の夏頃だと推測できます。なぜなら、この年の10月にハーンはシンシナティを去って、ニューオーリンズへ向かうからです。

新聞社「シンシナティ・エンクワイラー」の古いイラスト
新聞社「シンシナティ・エンクワイラー」の古いイラスト（写真＝iStock.com／ilbusca）

彼がふたたび漂泊の旅に出たのは、マティとのこじれた関係に憔悴しょうすいしきった結果といわれています。事実、それが、いかに精神的な重荷となっていたかは、この前後にハーンが父親代わりともいえるワトキン宛てに出した手紙に、はっきりと記されています。