若田光一「日本人の『思いやり』を世界が見ている」

地震の第一報は、米テキサス州ヒューストンで聞きました。現地時間で3月10日の午前0時頃。JAXA（宇宙航空研究開発機構）筑波宇宙センターから、電話で「大きな地震が起きた」と知らされました。

宇宙飛行士若田光一●1963年、埼玉県生まれ。九州大学大学院工学府修了。93年、NASA（米航空宇宙局）ミッションスペシャリスト（MS）認定。宇宙飛行3度（96年、2000年、09年）。11年、ISS（国際宇宙ステーション）第39次長期滞在クルーに。

職員は建物の外に避難し、全員無事だと聞き安心したのですが、埼玉県の家族とすぐには電話が繋がらず、メールでようやく無事を確認しました。が、その後の報道に触れるにつれ、被害の甚大さに慄然としました。