枕が呼吸を邪魔する3つの要因

首はいちばん後ろに頸椎骨があり、その前に食道があり、さらにその前に気管があります（図表1）。

【図表1】首の構成
出所＝『健康寿命が“ぐーっ”とのびる！ すごい「睡眠呼吸」』

気道の前側は軟骨に覆われていて外からの圧力に強い反面、後ろ側は食べたものや飲んだものが通るため柔らかい構造をしています。

寝入ると、筋肉同様に気管も弛緩するので、弱い呼吸で気管内圧が下がり、体圧によって気管が扁平につぶれるようになると考えられます。さらに、マットレスのところで話したように、体圧がかかっている場所の筋肉は動きづらくなります。