太った体形が原因でいじめも…少年の｢人生を一変させた｣トレーニング動画が大反響 ｢彼はヒーロー｣ 食生活を改善しただけでなく､友人をつくる力にもなった

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体形を理由にいじめを受けていた10歳の少年が、二人の元ボクサーの手助けを得て別人のような姿に変身することに成功し、ネット上でセンセーションを巻き起こしている。過去と現在の比較動画からは体形の変化はもちろん、精神的にも大きく成長したことが見て取れ、その変化を生んだ努力の過程も動画には収められている。

4年生のジェイコブ・ウィットモアが、36歳のハリー・フリーマン、31歳のジョー・フリーマンとトレーニングをするTikTok動画の視聴回数は、過去1か月で合計2500万回を超えた。

元ボクサーのハリーとジョーは、ジェイコブがいじめられていると聞き、彼を助けようと決意した。二人は先ごろ、4週間にわたるジェイコブの変遷を映した動画をTikTokアカウント@boxwaveで公開し、400万回の視聴回数を得た。ジェイコブは明らかに変わったように見える――肉体的にだけでなく精神的にも。

ニューズウィークは、イングランドのウォリックシャーに住むハリー・フリーマンと、ジェイコブの母ジョージナ・ウィットモアを取材し、ジェイコブが歩んだ驚くべき旅路について話を聞いた。その旅路は、ジェイコブの食生活を改善しただけでなく、友人をつくる力にもなったという。