食材としての人気が高まるきのこ。だが、きのこの魅力はおいしいだけではない。食や自然観察の対象としての関心にとどまらず、小説、映画、マンガ、美術などに描かれたきのこを探し求め、きのこをモチーフにした雑貨を集め、きのこプリントのファッションを身にまとい、時には自らきのこ作品を創作する、そんないわば、文化の森できのこ狩りを楽しむ人々が増えている。そうした“きのこカルチャー”にはまる仲間同士を“菌友”と称したりもするという。

京都のカフェで8月に行われたきのこライター・堀博美氏のトークイベントの模様。壁にもきのこ。

京都のカフェで8月に行われたきのこライター・堀博美氏のトークイベントの模様。壁にもきのこ。

2010年は、こうしたきのこカルチャーの盛り上がりを物語る本が相次いで出版された。1つは日本で唯一の“きのこライター”を自称する堀博美氏の『きのこる』（山と渓谷社刊）。もう1つは写真評論家と同時に熱心なきのこマニアとしても知られる飯沢耕太郎氏の『マジカル・ミステリアス・マッシュルーム・ツアー』（東京キララ社刊）。どちらも、きのこにまつわるグッズ、作品、事象を網羅し、愛着たっぷりに紹介している。