愛子さまの会見を分析した学術論文が示した"魅力"…島田裕巳｢悠仁さまではなく愛子さまに人気が集まる理由｣

写真＝共同通信社

第36回世界医学検査学会の開会式で挨拶される愛子さま＝2026年9月25日、千葉市

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注目が集まる愛子さまの「おことば」

今や愛子内親王は、皇室の「エース」的な存在になっている。間違いなく、その中心を担っている。

その人気の一端は、カレンダーの売れ行きにも示されている。昨年は初めて単独の「愛子さまカレンダー」が頒布されたが、2027年版も10月9日に主婦と生活社から発売された。発売前の段階（10月8日14時時点）で、アマゾンではカレンダー部門で第1位を記録した。写真集の部門でも第1位で、書籍全体でも35位である。2026年版に引き続いて購入の予約をした人も少なくないであろう。

カレンダーに多くの注目が集まるのも、愛子内親王の最近の活躍が目覚ましいからである。大学を卒業して以降、数々の公務に携わり、国民の前に姿を現すことも多くなった。

とくに注目されるのが、国際的な学会での「おことば」である。

直近では、9月25日に、幕張メッセ国際会議場で開かれた第36回世界医学検査学会の開会式で挨拶を行っている。冒頭では、熊本地震や千葉豪雨、台風第25号の死者に対して哀悼の意が表され、被災者に見舞いの言葉が寄せられた。

ここまでは、政治家でも挨拶のはじめに行うことだが、愛子内親王は、その部分の最後に、「被災された方々の医療・健康支援や被災地の復旧作業」に言及している。この学会は、臨床検査にかかわる医療従事者などが参加しているわけで、医療のことに触れたことで、参加者に災害の現場への関心をむけさせる役割を果たした。そこに愛子内親王の細かな配慮を見ることができる。

愛子さまが果たしている重要な役割

挨拶のなかでくり返されるのが、「各国の医療に貢献されてきたと伺っております」や、「検査機器の高度化も進んでいると聞いております」といった伝聞の表現である。それも、開会式に臨席する前の9月11日に、日本臨床衛生検査技師会で代表理事会長を務める長沢光章みつあき氏らからご進講を受けたと報じられているように、事前に情報を集めているからである。

愛子内親王が大学で学んだのは日本文学であり、和歌である。勤務先は日本赤十字社だが、医学が専門というわけではない。

そこで、どうしてもご進講や情報の収集が必要になるわけだが、実はそこに今、愛子内親王が果たしている重要な役割がある。

天皇や皇族の場合、皇室の一員であるとともに、学問研究を行っていることが多い。今上天皇であれば、交通史・流通史を専門に学び、広く「水」の問題に関心を持っている。秋篠宮だと鳥類や魚類について専門的に研究してきた。

そのため、国際的な学会において挨拶を行う際にも、専門としてきたこと、あるいはそれに近い領域が選ばれることが多いのである。