日本式後宮の他国との決定的な違い

これが日本式の「後宮」ということになるわけだが、他の国の後宮とは決定的な違いがあった。

たとえば、中国の後宮で働くのは、女官と宦官かんがんに限られた。宦官は去勢した男性のことである。皇帝を除き、宦官以外の男性は後宮に立ち入ることができなかった。それは、后妃が皇帝以外の男性と関係を結ぶことを防止するためだった。

これに似ているのが、江戸時代の「大奥」である。日本では宦官が存在しなかったため、大奥に勤めているのは女性ばかりだった。大奥は男子禁制で、将軍以外は立ち入ることができなかった。入れる男性がいたとしたら、それは御殿医ごてんいだけだった。