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カフェイン摂取のメリットは何か。広島大学大学院 医系科学研究科 公衆衛生学 准教授の田原優さんは「カフェインはパフォーマンスアップだけではなく、運動能力を即時的に向上させることが多くの研究でわかっている。さらに、胃液の分泌を促すため、消化が進み、便通が改善され、ダイエットにもつながる」という――。
※本稿は、田原優『集中力を爆上げするカフェインの教科書』（日本能率協会）の一部を再編集したものです。
意外と知らないカフェインの作用と効果
その昔、エチオピアにカルディというヤギ使いの少年がいました。カルディはあるとき、夜になっても眠らずに跳ね回るヤギがいることを不思議に思います。調べてみると、どうもヤギが食べている赤い実が原因のよう。
試しに食べてみると、カルディも元気が湧いてきました。このことを知った修道士。修道院には夜を徹するお勤めがあります。そこで、眠気覚ましにこの実を用いるように。他でもありません。
この赤い実こそコーヒーの実でした。これは千年以上も前の言い伝えで、話の細部については定かではありません。ただそれほど昔から、コーヒーは眠気覚ましに使われていたようです。
現在は、その作用が本当だったことが科学的に解き明かされています。コーヒーには実際に覚醒効果があります。
私も眠気覚ましに頼ったことが多々ありますし、みなさんも「寝起きに」「ランチ後に」「長い会議中に」コーヒーを口にしているかもしれませんね。コーヒーが持つ力は眠気覚ましだけにとどまりません。
コーヒーに含まれるカフェインは、さまざまな作用があり、みなさんのパフォーマンスを引き上げてくれるのです。
•覚醒効果
•疲労感の軽減
•計算能力や記憶力の向上
•消化の促進
•便通の改善
コーヒーを飲んで眠気が払われただけでなく「たまっていた疲れまでなくなった」ということはないでしょうか。シャキッとする感じは、カフェインによる作用です。
