“エイリアンが作ったかのような”複雑怪奇な技術

だが、中国の半導体が世界の主流になることはないと私は見ている。なぜなら、半導体製造には非常に複雑なサプライチェーンが必要だからだ。

現代の最先端の半導体技術は、「エイリアンが作ったのではないか」と思うほど複雑だ。

たとえばCPUに数ナノメートルのトランジスタを数十億も集積する技術は、プラズマ物理や精密機械工学など多岐にわたる分野の知の結晶だ。素材から始まり、半導体チップの材料となるシリコンウエハーの製造、洗浄・乾燥、酸化、リソグラフィ、エッチングなど数百の厳密な工程があり、それぞれの工程作業を担う専門的な会社と、各工程に必要な製造装置を製造する会社がサプライヤーとして参加している。そのいくつかの技術は一企業しかもたない独占的な技術だ。