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大河が描いた吉川平助「材木横流し」事件
NHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」。第44回（11月15日放送）では、秀吉（池松壮亮）は京での大仏建立を進めていた。全国の大名から材木、人足を供出させた前言を翻し、「熊野の材木で賄う」と言い出す。己の領地だった。秀次（山田涼介）が材木の切り出し役を買って出る。秀吉は秀長（仲野太賀）を指名する。秀次は疎外感を抱き、秀長への対抗意識を強めていく。秀長は不穏な情報を耳にする。材木の差配を任せた家臣、吉川平助（松岡広大）が横流しで不正な利を得ているという。
サブタイトルは「ある家臣の死」。もう題名でネタバレしていた。平助は死ぬ。天正16年12月5日、大和の西大寺で処刑されたのである。残り5回というところで、秀長のもとにようやく回ってきた見せ場が、部下の不祥事である。
この事件、世間では、おおむね欲に目がくらんだ家臣が、天下の大事業に使う材木の代金を懐に入れた不祥事だと理解されている。清廉で温厚な弟・秀長は何も知らず、監督責任だけを負わされて兄に叱られた。悪いのは平助、気の毒なのは秀長。ドラマが「横流し」という言葉を選んだのも、この理解に沿ったものだろう。
ところが、この事件を伝える同時代の記録を開くと、話の前提がいきなり崩れる。
多聞院日記には“売るよう命じられた”とある
奈良・興福寺の僧が書き継いだ『多聞院日記』は、平助が熊野の木を「売ヘキ由被申付」と記している。売れと申し付けられたとしている。この記録の全体は、こうだ。
一平介ト云人、大納言殿ヨリ紀伊國ノ大將トシテ、サイカニ城拵、富貴シテアリシ、熊野山ノ木賣ヘキ由被申付、二万本ヱリ切テ大坂へ遣、ウリテ代金毎月過分ニ上之、關白殿へ被聞、曲事トテ被召捕、一昨日五日於西大寺被誅了、主ニハ一圓無過事也、大納言殿天下ノ面目失儀也、跡ニ金子七百枚持テ上之云々、女子共ハ不苦云々、不情不便ノ次第也（英俊 著, 辻善之助 編『多聞院日記』角川書店、1967年）
【筆者訳】
平介（※吉川平助のこと）という人は、大納言殿（秀長）から紀伊国の大将に任じられ、雑賀に城を構えて羽振りよく暮らしていた。熊野山の木を売るよう命じられ、二万本を選り伐って大坂へ送り、売って代金を毎月たっぷりと上納していた。これが関白殿（秀吉）の耳に入り、けしからぬこととして召し捕られ、一昨日の五日、西大寺で処刑された。秀長にはまったく落ち度のないことである。大納言殿は天下の面目を失った。あとで金子七百枚を持って上ったという。妻子はお咎めなしだという。むごく、気の毒な成り行きである。
