2人が親しくなったきっかけ

実はそのちょっと前、秀吉は秀長に、京都に築いた大豪邸「聚楽第」の敷地内に家康の邸宅を建てるよう命じるんですよ。工事の責任者は秀長の一の家臣で築城名人・藤堂高虎でした。そのことで家康が秀長に出したお礼の書状が残ってます。こうしたきっかけで、秀長と家康はすごく親しくなったんです。

ついでに言えば、後々家康の信頼厚い部下となる高虎も、このときが初対面だったはずです。

秀長・家康両方とも同じ正三位の官位をもらって、1587（天正15）年には仲良く権大納言になってます。ちゃんとした場での席の順番は必ず家康が先で、秀長を後にしてたそうですけど、秀吉は2人を、同じくらい頼りになる弟分だと思ってたんでしょうね。

大納言は①太政大臣（秀吉）、②左大臣・右大臣に続く偉い人なんですが、この「権」の字は「定員外」って意味だそうで、大納言が財務大臣、法務大臣とかの閣僚なら、権大納言は今なら副大臣とか衆議院や参議院の議長くらいの偉さだそうですよ。

一向宗徒とのトラブル解決でより親密に

1588（天正16）年、家康がその邸宅を建てるために三河の7つの寺の一向宗徒に5000本の材木の運搬を命じたんですが、過重労働だとか法事に専念したいとかごちゃごちゃクレームをつけて、家康にNOと言ったんですね。

困った家康は秀長に相談するんですよ。すると秀長は一向宗の総本山・本願寺を間に立てて説得、本願寺と周辺のお寺との間で課税や課役の不公平感が生まれたことを知って、門徒に上納金を納めさせる代わりに運搬は免除、その金で雇った業者が材木を運ぶ、というアイデアでうまくことを納めたんです。

地元で一向一揆の危機を乗り越えた経験もある家康ですけど、めんどくさい寺や神社がひしめく大和国を治めている秀長と高虎のほうが手慣れてたんでしょうね。

秀長と家康は、より親密になったそうです。秀吉や秀次、毛利輝元や織田信雄なんかといっしょにお茶会やお囃子を開いたり能を見物したり、月見をしながら和歌を詠んだりと仲良くお付き合いした記録が残っています。