英会話で単語が思い浮かばないときはどうすべきか。英検1級・全国通訳案内士の資格を持つまんじろうさんは「日常会話で100％正確な表現にこだわる必要はない。中学生レベルの単語をうまく使えば十分に伝えられる」という――。
※本稿は、まんじろう『英語が口からスッと出る！ 「一択」英会話』（プレジデント社）の一部を再編集したものです。
「TOEIC900点なのに言葉が出ない」という絶望
正直に告白します。
僕は昔から「英会話」が苦手で、実はTOEIC900点を超えてからも英語がスムースに口から出てきませんでした。
かつて海外出張に同行した同僚から「900点なら喋れて当然」と思われている視線を感じてプレッシャーに押しつぶされそうになりました。
英語の勉強はしたし、単語も覚えた。言い換え表現もたくさん知っている。なのに、いざとなると言葉が出ない……。そんな絶望を経験しました。
「使わなくても済む」なら使わなくていい
突破口となったのは、海外旅行のツアーに参加したときのできごと。
通訳を兼ねた日本人の男性ガイドさんが現地の人とペラペラ話しているのを見て、こっそり近づいて聞き耳を立ててみました。
すると、使っていたのは中学生レベルの英語（英単語・英文法）ばかり。難しい表現は何一つ、本当の本当に何一つとして使っていなかったのです。
そこでハッと気づきました。
写真＝iStock.com／FG Trade
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受験勉強でため込んだ多くの難しい英単語のみならず、その他の文法知識（「仮定法過去完了」とか！）や、TOEICのために勉強した類義語・同義語の知識の数々。
それらを「使わないといけない」と思っていたけれど、使わなくても済むなら無理して使わなくてもいいのでは、と。
それ以来、僕は英会話に対する「方針」を180度転換し、いまではあの男性ガイドさんのようにスラスラ話せるようになりました。本稿では、「英語が出てこない」という悩みを解消し、英会話が上達する3つのコツをご紹介しましょう。
