女性は愛だと思うが、ホストにとっては金づるでしかない

そのころ、取材をした、ホスト常連客の女性は言っていた。

春増翔太『ルポ 歌舞伎町の路上売春』(ちくま新書)
春増翔太『ルポ 歌舞伎町の路上売春』(ちくま新書)

「客は、愛の形として金を注ぐけど、ホストは金を金としか見ていない。売り上げのことしか考えていない。言われれば当たり前なんだけど、目の前で優しくしてくれると分からなくなるんだよ。掛けの追い込みをかけられたりして、それに気づくと落ち込んでうつになる」

ホストは、自分の客の掛けを自分で回収する。「まだ払えないの。いつ払えるの?」というラインが何度も届き、女性は自分がただの金づるだったことを知る。

風俗業界やホストクラブの閑散期は、2月、6月、10月とされる。年末年始と年度初め、そして夏に散財した客は、財布のひもを締めがちだという。だから、この時期になると、ホストは掛けの回収に力を入れる。

メイが自殺した原因は何だったのか。本当の理由は分からない。ホストとの関係に悩み、自分を追い詰めていたようではあった。

春増 翔太(はるまし・しょうた)
毎日新聞社会部記者

1984年神奈川県生まれ。植物学を専攻していた大学院を中退し、2009年に毎日新聞入社。甲府支局、盛岡支局、社会部、神戸支局を経て、21年から再び社会部に所属。各地で警察を担当し、事件・事故取材に携わった。岩手や神戸では東日本大震災と阪神大震災後の被災地を、社会部では東京パラリンピックのほか、コロナ禍で陰謀論に陥った人やその家族、闇バイトに手を染めて捕まった若者を追った。