※本稿は、乃至政彦『戦国大変』（日本ビジネスプレス発行／ワニブックス発売）の一部を再編集したものです。
領主別編成から兵種別編成へ、光秀の軍法が明暗を分けた
本能寺の変を起こすちょうど1年前、明智こと惟任光秀は家中の軍法（軍制）を定めた。歴史学界で「明智光秀家中軍法」（御霊神社所蔵）と呼ばれている史料で、「織田政権に伝来する唯一の軍法」と評価されている。実際のところ織田政権でほかに軍法の史料は認められず、独自の軍制を有していた形跡も見られない。
光秀の軍法は1枚の紙に書かれており、書物ほどの長さではないのだが、それでも結構な長文である。
戦国時代の軍事史および光秀の実態を見るのに、この史料はかなり重要なのだ。
光秀軍法の前部は、史料用語で言うところの「軍役定書」の様式に近い。
軍役定書とは、「あなたは鉄炮を2挺、弓矢を3張、長柄鎗を6本、縦長の旗を五本、そして騎馬武者を一騎、揃えて来なさい」という具合に、家中の組織または部下たちに、従軍時の武装内容と動員人数を指定するものである。
軍役定書が登場する以前、大名や大将は、部下や味方の侍たちに「しっかり人数を連れてきてほしい」と催促する程度であったが、やがて「10騎連れてきてくるように」と人数を指定するようになり、戦国時代の後半から、このような指示をする大名が現れるようになったとされている。軍役の規定が具体化する流れは、領主別編成から兵種別編成（兵科別編成）への移行と説明されている。
光秀の前に軍役定書を発した先進的大名たちとは？
戦国時代の軍役定書は、上杉謙信、武田信玄、北条氏康・氏政らの時代の東国で初めて生まれた。基本的には、旗本（馬廻）に新規取り立てされる武士に発せられており、軍役史料が登場する以前は、大名の側近衆が直属の武士たちに口頭でこれを個別に伝え、武装内容と動員人数を整えていたと思われる。
こうすることで、それまで何となく臨時で作られることの多かった鉄砲隊や鑓隊を、5の倍数単位の人数で揃えて、計画的に編成することで、様々な兵種を常用する体制を整えたかったのだろう。そして欠員補充や単純な増員により、武士を旗本に取り立てる時、決められた軍役をしかと守ることを明文化したのである。
日本の武士たちは、謙信・信玄の頃から幕末まで、こうした軍役の様式を使い続けた。小旗・鉄炮・弓・長柄（長鑓）・騎馬の五種類の兵種からなる諸隊が作られ、これを大名が機能的に直接指揮下に置いていたのである。
