｢脳まで筋肉｣誹謗中傷された金メダル柔道選手が医学部合格を果たせた､たった一つの理由【2020年BEST5】 ｢殺してやる｣反発した父と二人三脚

小さい頃は本気で「いつか父を殺してやる！」と思ってました（笑）

さて、これほど強烈な父のもと、娘はどんな思いで子供時代を過ごしてきたのか。どうやら沙羅選手はスパルタ教育に唯々諾々と従う、いわゆる“いい子”ではなかったようだ。

撮影＝市来朋久

体のバランスを整えるためのボールトレーニングや水泳など様々な競技を取り入れた練習には輝哉氏も付き合う。

「それどころか、むしろ反骨精神だけで生きてきたように思います。小さい頃は本気で、『いつか父を殺してやる！』と思っていました。こういう親子関係は決してお勧めしませんが（笑）」（沙羅選手）

中学生のとき、こんなことがあった。古典の宿題を白紙で提出しようとしていた沙羅選手を見て、父が叱責すると、「古文の辞書がないからわからない。もう夜も遅くて辞書も手に入らないから、諦めるしかないよ！」と沙羅選手。

いつも怒鳴る父が静かに言った。

「この時間でもやっている本屋をネットで調べろ」

数軒の本屋が見つかる。父と娘は夜道を歩き、3軒目でやっと古語辞典を買うことができた。家に戻り、40分かけて宿題を終わらせた娘に父は言った。

「なんとかなったじゃないか。最後の最後まで諦めるな！」

わんわん泣きながら、娘は父に向かってこう言い放った。

「今日は負けたって感じかな！」

沙羅選手は父が恐ろしくて、その方針に従ってきたのではなく、輝哉氏に負けたくないからこそ、父の出す無理難題に立ち向かってきたのである。

高3の受験期は柔道特訓2時間、医学部受験勉強11時間

高3になり、いよいよ柔道と医学部進学の二刀流の真価が問われる時期となった。

（上）ぶつかり合うことも多い父娘だが、食事をシェアするなど、絆は固い。（下）ケガをしない体づくりのため水泳は欠かせない。泳げる柔道選手は少ないという。（撮影＝市来朋久）

「本当に大変でした。春夏は高校の大会。秋は全日本の大会。そして冬は国際大会。柔道にはオフシーズンがありません。練習2時間、勉強11時間という毎日でした。しかもケガが多くて、柔道も思うようにできなかった。もう本当に疲れ果てて、『私、今まで洗脳されたみたいに医学部を目指してきたけれど、大好きな柔道を犠牲にしてまで本当に医学部に入りたいのか？』っていう気持ちになったんです」（沙羅選手）

その気持ちを父にぶつけた。輝哉氏の返答は意外なものだった。

「じゃあ、医学部進学をやめれば？」

「は？　ってなりましたよ。今まで散々、医者になれ、医者になれって口うるさく言ってきたくせに、今さらそんなこと言うなんて、ふざけんな！　って。結局、とにかく医学部の受験まではしっかりやります。でも、その先はわかりませんから！　と父に宣言して、勉強を続けたんです」（沙羅選手）

しかし、結果は不合格。

「悔しくて悔しくて、人目もはばからず、地下鉄で号泣してしまいました。そのとき思ったんです。こんなに悔しいと思うってことは、自分はやっぱり医学部に入りたいんだなって」（沙羅選手）