戦国の雄、織田信長は、部下の反乱が異様に多い武将でもあった。小説家の鈴木輝一郎さんは「若いときに怒鳴られたり殴られたりするのはOKだが、相応に地位や年齢があがるときつくなる。信長はそうした周囲の環境の変化に気づかなかった」という――。

※本稿は、鈴木輝一郎『老害の戦国史』（毎日新聞出版）の一部を再編集したものです。

清洲公園（愛知県清須市）の織田信長像
清洲公園（愛知県清須市）の織田信長像（画像＝Bariston／CC-BY-SA-4.0／Wikimedia Commons）
全ての画像を見る（4枚）

歳を取ると暴力から遠ざかるものだが…

加齢で最も変化することのひとつに、「大声で怒鳴ったり、殴る蹴るなどの物理的な暴力をしたりされたりする機会がなくなる」ことがある。

読者諸氏は子供の頃に取っ組み合いの喧嘩をしたことがあるだろう。若気のいたりで酒の勢いで殴り合いをしたのはお幾つぐらいだったろうか。筆者は二十四のときに銀座で泥酔し、同僚と怒号をかわし、「表へ出ろ！」と一喝して、次の瞬間、歩道にうずくまっていたのが最後である。相手は少林寺拳法四段で、「殴りあい」ではなく「一発ダウン」だったのだが。

分別ある大人が「殴る蹴る」なんぞという物理的な暴力をふるうことは、ない。合戦が日常的にあった戦国時代も同じだ。戦国時代に相手に物理的な暴力をふるうときは、相手・敵を「制圧する（これは軍事用語で、つまり『殺す』）」のが目的だからだ。

少年期の信長は「殴り殴られ蹴り蹴られ」

織田信長の行跡の基本史料『信長公記』によれば、織田信長の若い頃の奇行のひとつとして「城周辺の農家の子供たちといくさごっこに耽ふけったこと」があげられている。なにせ戦国時代のまっただなかである。「ごっこ」どころか、本物の合戦が日常的だった時代のこととて、信長の少年期は、「殴り殴られ蹴り蹴られ」なんて日々だったことは、容易に想像できる。