若者たちのクルマ回帰が始まっているという。『若者たちのニューノーマル』を上梓したマーケティングライターの牛窪 恵さんは、彼らの買い方や使い方、クルマに求めることがこれまでと大きく変化していると指摘する――。
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待機教習生が出現
「若者のクルマ離れ」が、叫ばれて久しい昨今。ですが私が取材した「Z世代」（おもに10代後半～20代半ば）の若者たちは、このコロナ禍で「クルマがあれば、（他人との）接触を気にせず買い物に行けるから欲しい」や「やっぱり免許、取ることにしました！」などと口々に言いました。
とくに2020年は、いわゆる合宿免許が「GoToトラベル」の対象（10月末まで）とされたこともあり、自動車教習所で「教習まで何カ月待ち」という、待機児童ならぬ「待機教習生」が多く表出したとのこと〔出典：「くるまのニュース」（メディア・ヴァーグ／20年12月4日掲載記事）〕。
そんななか、コロナ禍の20年6月以降に、若者の間で「クルマ人気」が高まったのではと直感していた企業があります。その名も「KINTO（キント）」、19年1月に設立され、国内で自動車のサブスクリプション（以下・サブスク／定額制課金）サービスを展開する、トヨタ自動車（以下・トヨタ）のグループ企業です。
6月前後で若者の契約が2倍に
「実は、20年6月1日前後の申込者数の比較で、驚くべき傾向が見られたのです」と話すのは、KINTOのサービス展開に、構想段階（18年1月）から関わってきた同・マーケティング部部長、藁谷直樹さん。
彼が言う「驚くべき傾向」とは、KINTOにおける若い世代（18～29歳）の新規申込者数の伸び。5月末と6月1日を境に、前後５カ月間（１～5月、６～10月）で比較したところ、その数がなんと約2倍にも増えていたというのです。
このころ、契約年数のパターンを増やしたり（3年に5年、7年契約を追加）、人気の車種（ヤリスクロスほか）をラインナップに加えるなどの策は施したそうですが……、それだけが原因ではないだろうことが、その後の同社の調査で見えてきたといいます。
