男ばかりの会議室で「女性初」の意味を自覚
子育てが一段落した30代後半で総合職にシフトした陶山さなえさん。スタートでは男性の同期に遅れたが、その後はスピード昇進で現在はグループ会社のトップとして活躍する。キャリア人生には昇進のたびに「初の女性○○」がついて回った。
SOMPOコミュニケーションズ 代表取締役社長 陶山さなえさん
「初めて部長になったとき、部店長会議の会議室で300人ほぼ全員男性という光景を見て、自分が初の女性部長だということに身が引き締まる思いがしました」
部長就任後、自分にだけメールが来ない、会議に呼ばれないなど、困ったことが続いた。そんな状況にもめげず、陶山さんは対策に動いた。
「わざとじゃないと思ったので、喫煙室に出向き雑談に参加したり、飲み会に出たりして存在感を強めました。男性社会は、非公式な社交場で合意形成や情報交換が行われる傾向がありますが、外せない仲間になってしまえば問題は解決します」
特に困難にぶつかったとき、感情を抜きにして冷静な視点で考えると、突破口が見えてくるもの。そういった鈍感力は有事に頼りになるリーダーの資質でもあるという。
その後、役員に就任したが、経験不足や知識の偏りに危機感があった。その時、同期や部長時代に培った社内人脈からの応援があった。
「経験談を聞いたり、有益な人や場につないでもらうなど、ずいぶん助けてもらいました。ほかに個人的に経営学の家庭教師をつけて勉強するなど、逃げない覚悟があったので、周囲も手を差し伸べてくれたのだと思います。人脈のあるなしは、トラブルや新しいことを始める際に大きく影響します。一方で、人とほどよい距離をとる強さも大事。前に出るには、自分の考えを持ち、自立していないと信念が通せなくなります」
