秀吉が茶々を拒む展開は無理筋…同時期に側室が16人もいた秀吉を愛妻家に描く｢豊臣兄弟!｣への強烈な違和感

「妻」のポジションは一人ではない

秀吉の正室は北政所きたのまんどころ・寧々ねねなので、茶々ちゃちゃは側室である――と考えられていたのだが、実は茶々も“妻”だったらしい。

研究者の福田千鶴氏によれば、戦国時代は一夫多妻制で、複数の妻（＋複数の妾めかけ）がいた。しかし、江戸時代に一夫一妻制になったので、茶々も「側室≒妾」に分類されてしまったらしい。福田氏は秀吉には少なくとも5人の妻がいたという。北政所・寧々、淀殿・茶々、松の丸殿・龍子（京極氏）、姫路殿（織田氏）、加賀殿・摩阿（前田氏）の5人である（福田千鶴『淀殿』）。

第一子を産んだ？「南殿」

寧々以外の秀吉の妻・妾として、最古参と推測されているのが南殿である。

秀吉には長浜城時代に石松丸という子がいたという説があり、秀吉びいきの歴史学者・桑田忠親が、南殿という側室がその母であると指摘したのだ。しかし、石松丸は朝倉景鏡の子を秀吉が養子に迎えたものであり、秀吉が納めた奉加帳に名前があるだけで、南殿が秀吉の側室で石松丸の母というのは推測に過ぎない（『増補新版　豊臣家臣団の系図』）。

信長の姪である「姫路殿」の存在

妻妾の中で比較的古株と考えられるのが、織田信包（信長の弟）の長女・姫路殿だ。その名の通り、姫路城にいたから姫路殿と呼ばれた。秀吉は中国経略のために播磨に赴き、天正5（1577）年から姫路城を拠点とした。いつ頃、秀吉の妻に迎えられたかは定かではないが、天正9（1581）年5月には秀吉の妻として認知されていた。しかし、本能寺の変後に母によって離縁させられたという（福田千鶴『豊臣家の女たち』）。

秀吉は中国経略の一環として、天正8（1580）年に鳥取城の山名豊国を攻め、その娘・南局を妾にしたという。表現は悪いが「戦利品」であり、秀吉の妻妾はこのタイプが多い。