外様大名はツライよ…大坂の陣で幕臣から嫌がらせをされた佐竹義宣と義宣を救った上杉景勝の名誉回復戦 東北雄藩の武将を激戦区に投入した二代将軍･秀忠の狙い

佐竹軍は統制を欠き苦戦、上杉軍に救われた

また、小倉細川藩は今福における佐竹軍の苦戦を「佐竹由（油)断と存じ候事」と評している（『細川家記』21巻）。

佐竹軍は梅津憲忠の独走を見てもわかるように、軍法が緩かった。先手は渋江がほぼ一人で采配していて、しかも自ら鑓を手に取る戦いぶりだ。そして不幸にも戦死してしまう。

逃げる兵は義宣の命令を聞き入れない。

これでは編成と用兵が機能するはずもない。

世間は苦戦の要因を「佐竹由断」にあると評した。

しかし佐竹家中の者が酷評に甘んじるわけにはいかない。自分たちも多大な犠牲を払って勝利をもぎ取ったからである。

このため佐竹氏は上杉軍の存在をあえて記録から外し、藩祖の沽券こけんを堅く守ったのだ。

義宣自身も佐竹軍の名誉を守るため、「わざと負けて敵を引き入れるつもりだったのに、若い堀尾忠晴が横鑓を入れたので武略が失敗してしまい、家臣たちは討たれ損になった」と抗議して、三使が取りなしたという（元和元年(1615)『大坂物語』）。

副官の戦死まで想定内の「武略」だと主張するのは、言い訳としてもさすがに苦しい。

義宣・景勝の武功と秀忠の意外に広かった度量

ともあれ勝報を受けた徳川秀忠は、景勝と義宣を労った。

将軍の立場からすれば、佐竹軍が失った人命は、上杉軍の活躍と並んで尊いものだ。その馳走は称えられるべきだった。

それゆえ、秀忠は上杉家臣三名（水原親憲、須田長義、黒金泰忠）と佐竹家臣五名（戸村義国、梅津憲忠、信太勝吉、大塚資郷、黒澤道家）に感状を発給した。

上杉家臣の中には「殿様以外からこのようなものを賜るなど先例がない」と言って将軍眼前で感状を開くぶしつけな老将もいたが、秀忠は気にもしなかった。

「徳川秀忠像」（画像＝松平西福寺所蔵／Blazeman／PD-Japan／Wikimedia Commons）

かくして3人の使者から見下されていた景勝と義宣は、最盛期の面目を取り戻した。景勝の活躍があって敗北を免れた義宣だったが、それでも義宣が決死の覚悟で奮闘しなければ、今福の制圧は不可能だっただろう。

両家は関ヶ原以来背負っていた負け組側のレッテルを、ここに返上した。

秀忠が上杉と佐竹を「御先手」に任じて、激戦区に投入したのは、これが狙いのひとつだったのかも知れない。

秀忠の期待に応えた上杉・佐竹の武名は今もなお名高い。

※参考文献
金子拓『記憶の歴史学』（講談社選書メチエ）2011
乃至政彦『戦う大名行列』（JBpress）2022