女は40代で楽になれる

【河崎】私が抱いていた40代のイメージは、男性陣と違います。私の家はド左翼で、母もまわりの女性たちも自立していました。若い頃、私は彼女たちから「40代になると楽だ」とずっと聞かされていたんです。20代、30代の女性は、自意識と他人から要求される像との乖離にものすごく辛い思いをします。でも、40代になればそこから自由になるよ、何でもできるよ、と言われていました。当時は意味がわかりませんでしたが、自分が40代になると他人の視線で自分の位置を決めなくなって、ものすごく楽になりました。ファッションも仕事のあり方も自分を何と名乗るかも自分の意思で決められるようになり、他者の要請に従ったり顔色を伺ったりすることはなくなります。万能感しかありませんでした（笑）。

【常見】河崎さんは、ちゃんと不惑を迎えているんですね。40歳で不惑を迎える秘訣は何ですか？

【河崎】私の場合、みなさんよりすごく早く結婚・出産していて、子供はもう20歳になりました。「私は一人育て上げたぞ！ 文句あったら言ってみろや、コラァ！」という感じで吹っ切れたんです。

【常見】なるほど。

【おおた】ウチも子供が10歳を超えて、子供から解き放たれた感じがあります。週末、ずっと一緒に過ごさなくてもよくなったんですよ。

育児・教育ジャーナリスト おおたとしまさ氏

【河崎】すごくよくわかります。私、これまでは毎日必ず旦那や子供のためにごはんを作らなければいけなかった。でも、今は一人でごはんを食べることができます。とても自由です。

【おおた】河崎さんは、なぜ43歳というタイミングでデビュー作の本を出したんですか？ 僕が奥さんに頼って好き勝手やっているときに、子育てや家事をしていたということですか？

【河崎】そうですね。やっぱり20年分はタイムラグでした。

【おおた】なるほど。この河崎さんの本は、男女の非対称性を象徴していると思いました。

【常見】今の話にはとても希望がありますね。我々のように40代になった団塊ジュニア世代は、住宅ローン、育児、介護問題などに直面しています。でも、やりようによってはすべてから解き放たれて、万能感を得られるかもしれない。夏目漱石は38歳でデビューして50代まで書き続けましたが、デビューまでの貯金が物を言うんですね。