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炊飯器は1万円台から買える一方、10万円を超える高級モデルもめずらしくない。「タイガー魔法瓶」と「象印マホービン」の2万円台の売れ筋では、どれくらいのレベルで炊けるのか。家電プロレビュアーの石井和美さんが、白米から玄米、保温、冷凍まで食べ比べた――。
2万円台と10万円超、何が違う？
炊飯器は1万円台で購入できる製品がある一方、各社の最高級モデルは10万円を超える。では、毎日のご飯を炊くために、本当に10万円以上の炊飯器が必要なのだろうか。逆に、価格を抑えた炊飯器を選ぶと、ご飯の仕上がりも大きく妥協しなければならないのだろうか。
筆者はこれまで各社の炊飯器を数多く試してきた。高級モデルが注目される一方、普及価格帯の炊飯器も進化しており、あなどれない。そこで今回は、2万円台で購入できるIH炊飯器を実際に使い、「安い炊飯器でも満足できるご飯が炊けるのか」を検証した。
使用したのは、タイガー魔法瓶（以下、タイガー）「JPW-K100」と象印マホービン（以下、象印）「NV-KA10」の2モデル。どちらも5.5合炊きのIH炊飯器だ。
白米を炊いてすぐ食べるだけではなく、お茶碗によそって少し冷めた状態、おにぎり、6時間保温、冷凍・解凍まで確認。さらに玄米も炊いて、仕上がりの違いをチェックした。
すべてのテストを終えて感じたのは、筆者が数年前に試した同価格帯の炊飯器と比べても、炊き上がりの完成度が上がっているということだ。ただし、10万円を超える最高級モデルとの差がなくなったわけではない。では、何が違うのか。
