「経営は数字だ」
2024年7月21日、秋田スズキ社長に就任したばかりの石黒佐太朗は、父親の石黒寿佐夫同会長、叔父の石黒光二同副会長とともに、浜松にあるスズキ本社に鈴木修を訪ねていた。
相談役に退いていた鈴木修だが、この頃は普通に会話することが難しくなっていた。それでも、経営を次代へ伝承しようとする意欲は衰えてはいなかった。懐から赤鉛筆を取り出し、3人の前で便せんに文字を認めた。
「経営は数字だ」、と。
鈴木修は、次のように筆者に語ったことがある。
「人が動く、そしてモノが動くと、数字は必ず動く。数字は結果であり、業績を表す。だから、経営者であれ、サラリーマンであれ、みんな数字を覚えなければならない。
数字力をつけなければ、もはやビジネス界では通用しない人間になる。
では、どうすれば数字力をつけられるのか。ポイントは数字の捉え方にある。数字の捉え方は、『相対値』から『絶対値』に変わったと僕は考えている。
相対値ではなく絶対値が重要
日本では長年、前年比で何パーセントと相対値で数字を表してきた。しかし、相対値とは、そもそもがアバウトな捉え方だ。経済全体が右肩上がりで成長していた時代なら、相対値でも通用した。前年比10パーセントアップだとか、5パーセント増えたとか言っていればよかった。しかし、日本経済が成熟期に入り、経済のグローバル化が進んでからは、実数である絶対値でなければ経営の本質は捉えることはできなくなった。
僕は1990年代後半から、スズキで使用する数字を絶対値に切り替えた。
経営に関する数字は、どうしても一人歩きしがちだ。その原因は、パーセントという相対値で表すからだと、僕は思っている。
相対値を目標にしたとたん、実体が見えなくなることがある。相対値とは、参考値に過ぎない」
例えば、ビール業界。
アサヒビールは2020年から、キリンビールは25年から、販売数量の公表をやめてしまっている。つまり、販売数量という絶対値を公にしていないのだ。
両社とも「過度のシェア（市場占有率）競争を避けるため」と、やめた理由について口を揃える。
しかし、どうやらこの理由だけではない。2010年代後半、首位だったアサヒをキリンは猛烈に追い上げていた。15年に事業会社であるキリンビール社長に就任した布施孝之は、大胆な経営改革を断行。ビールの主力商品を「一番搾り」に集中させる一方、プライベートブランド（PB）の受諾生産を拡大させた。
特に、イオン向け「第3のビール」（当時）のPBでは、卸を介さないキリンとイオンとの直取引を実現。2018年6月に発売される。円安が進行するなか、イオンはPBの受諾生産先を韓国大手のOBビールからキリンへと切り替えたのだ。この結果、キリンのシェアは一気に上昇する。
