老人ホームにも「孤独」はついてくる

母を2年前に亡くし、同じころ、かわいがっていた飼い猫も看取りました。77歳のいまは完全な一人暮らしです。20代で離婚して以来ずっと独身なので、一人で生きる覚悟はできていたつもりでした。しかし、いざ母がいなくなると、「本当にひとりぼっちだな」という強烈な孤独感が襲ってきたのです。

ろうそく
写真＝iStock.com／KatarinaGondova
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いまはまだありがたいことに仕事があるけれど、やがてそれも失えば、本物の孤独な老人になってしまう――。

そう思うとじっとしていることができなくて、実はこの2年間、ずいぶん有料老人ホームを見てまわりました。ひとり身の先はもしかして、老人ホーム暮らしかなと。しかし、こどものころから集団生活が苦手な私です。孤独だからといって、自分を変えることができるのか。「ひとりを強く生きる」を提唱している私が弱気になってどうするの？　もう、頭の中がぐちゃぐちゃに。