一条天皇の皇子を2人産むが､定子の子･敦康親王を育てた父･道長の操り人形ではない…実の子より定子の子を優先しようとした中宮･彰子の"賢后"ぶり

彰子が24歳のとき、一条天皇が崩御し、幸せの絶頂から暗転

しかし、幸せな時期は長く続きませんでした。一条天皇は体調を崩し、敦良親王が生まれてわずか2年、寛弘8年（1011）、32歳にしてあっけなく崩御してしまいます。

服藤早苗『人物叢書　藤原彰子』（吉川弘文館）

そのときの辞世の歌が、臨終の瞬間までそばにいたという彰子ではなく、亡き妻・定子に当てたものではないかと、藤原行成を始めとする側近たちは感じたようです。しかし、道長は「歌は中宮（彰子）に向けたものだ」と日記に記しています。定子と彰子は、一条天皇という夫をはさみ、その死の瞬間まで比較される立場でした。

まだ24歳なのに夫を亡くしてしまった彰子の嘆きは、かなり深かったようです。敦成親王がなでしこの花を手に取ったのを見て、「父親の死がまだわからない我が子を見ていると、涙がこぼれる」という意味の歌を詠んでいます。

養母として敦康親王の立場を守ろうとし、父の道長に反発

一条天皇が崩御する前、その次の次の天皇、つまり跡を継ぐ三条天皇の東宮（皇太子）は、定子が産んだ敦康親王ではなく、彰子が産んだ敦成親王と決まります。そのときも、彰子はわが子を優先して喜んだりはしませんでした。

藤原行成によれば「彰子は、道長を恨んだ」。なぜなら、道長が天皇の譲位を東宮に伝えるため、彰子の御在所の前を通ったにもかかわらず、彰子には知らせず、東宮が誰になったかという事実を隠していたからです。行成も「大事なことなので、ちゃんと伝えるべきだった」と書き残しています。

彰子は養母として育てた敦康親王を先に皇位につけ、実子の敦成親王はその後でよいと思っていたのでしょう。そんな彰子の公平さと思慮深さは、一条天皇亡き後、そして道長亡き後も発揮されていくことになります。