国民ダウンロード数7100万件超え
突然ですが、皆さんは、フリマ（フリーマーケット）アプリの「メルカリ」（メルカリ）を使ったことがありますか？ まだ使ったことがなくても、「なにが出品されているんだろう」と、一度はのぞいたことがあるのではないでしょうか？
2018年7月、メルカリ（アプリ）の国内ダウンロード数は、7100万件を突破しました。単純に1人が一つの端末のみで使っているとすれば、日本国民（約1億2623万人）の2人に1人以上が利用しているほどの人気ぶり。
最大の特徴は、スマートフォンやタブレットのアプリを介して、消費者同士（Consumer to Consumer／C2C）が「売りたい」「買いたい」と直接つながり、モノを売買できることです。
90年代後半にスタートした、「Yahoo!オークション」（ヤフージャパン）、通称「ヤフオク!」に比べ、目立って女性のファンが多いとされるのですが……、一体なぜなのでしょう？
3年間で売上高は8倍に
メルカリがサービスを開始したのは、13年7月。その直後から、私の周りの20～40代女性が「牛窪さん、メルカリって便利ですよ」と声をあげ始めました。
一方で、男性から複数寄せられたのが、「メルカリって、どれぐらい儲かっているんでしょうか？」とのご質問。
当時メルカリは、まだいわゆる決算発表を行っていませんでした。数字を公開し始めたのは、創業3年目（15年夏／14年7月～15年6月）の時点。この頃、売上高は40億円を少し超える程度（約42億円）だったのを覚えています。
ところが3年後の2018年8月に発表された連結決算（同年度6月期）では、国内売上高が334億円に達していました。わずか3年で、売上高が8倍近くに増えたのです。
メルカリのようなビジネスモデルは、「シェアリングエコノミー」とも呼ばれます。ひと言で言えば、モノやサービス、場所などを、多くの人と共有・交換して利用する、社会的な仕組みのこと。
近年はほかにも、旅行者への「部屋の貸し借り（民泊）」を仲介する「Airbnb」（Airbnb Japan）や、自動車の配車サービス「Uber」（UberJapan）などが話題を呼んでいますよね。
