50歳には見えない若さ！

この存在感はどうだろう。1m86cmの長身と溌剌とした笑顔。32年間にも及んだプロ野球人生がそうさせるのか。今季限りで引退した元中日ドラゴンズの山本昌さん（本名・山本昌広）は何と言うか、光り輝いていた。

とても50歳には見えない。若い。「勝負の世界を離れて生活は変わりましたか？」と聞けば、レジェンドは「だいぶ、変わりました」と苦笑を浮かべるのである。

「変な緊張感のある場面にたくさん立つようになりました。野球の緊張感は、32年やりましたので……。マウンドに立つ前ってすごく緊張するんですよ。本当に“ナゴヤドームの電源切ったろうか”っていうときもありました」

引退後は、イベントなどのゲストに引っ張りだこである。この日も、東京都内で開かれた『プロ野球OKINAWA SPRING CAMPカウントダウン』イベントにお笑い芸人のビビる大木、ザブングルの松尾陽介と一緒に出席した。

「こういうのもまた、違う緊張感でね。人生、いろいろ勉強だなあって。いい勉強させてもらっているなと感謝しています」