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※本稿は、山極寿一・田島木綿子『人間が失いかけた ゴリラ・イルカの仲間を信じる力』（青春出版）の一部を再編集したものです。
ゴリラ流の紛争解決術…「和解」こそが目的
「関係性を調整する能力」は、まさにゴリラ社会を支える根幹の知性です。
私たち人間は、言葉という便利な道具を手に入れた一方で、揉め事が起きるとつい「どちらに非があるか」という論理や、白黒はっきりさせる「勝ち負け」に執着してしまいます。
しかし、言葉を持たないゴリラたちは、もっとしなやかで鮮やかな方法によって紛争を解決します。彼らはあえて「引き分け」に持ち込むのです。
ゴリラの世界では、ケンカになった際に仲裁に入るのは「一番強いオス」ではなく、身体の小さなメスや子どものゴリラだったりします。
あわや喧嘩というオス2頭の間にトコトコと割って入るんです。すると、あんなに凄んでいたオスたちが、「やれやれ、子どもの顔に免じて、今日のところはこれくらいにしておくか」と、ふっと力を抜く。これ、実はすごい知恵なんですよ。
当事者よりも「弱い存在」が間に入ることで、どちらかが負けるという屈辱を味わうことなく、お互いのメンツを保ったまま「引き分け」に持ち込める。もしここで、もっと強いオスが力ずくで抑え込んだら、抑え込まれた双方に不満が残り、火種は消えないでしょう。「負けない。でも、勝とうとしない」。この絶妙な落としどころを見つけるのが、ゴリラたちの平和主義なんです。
ほかにも、たとえば2頭のオスが対立したとき、激突する寸前で、第三者の仲裁をじっと待ったり、ふいに視線をそらして勝負をはぐらかす態度を見せたりします。
群れのリーダーであるシルバーバックも、一方的に誰かを裁くようなことはしません。絶妙なタイミングで間に入り、ケンカを仕掛けたほうを抑え、力の強いほうを制して、双方のメンツを立てながら、静かに矛先を収めさせたりもします。
彼らにとって、ケンカの目的は相手を屈服させることではありません。争った後も同じ群れで共に生きていくために「以前よりも良い関係を築き直すこと」。それこそが、彼らの目指すゴールなのです。
