子供の言葉の力を高める方法は何か。『「ことばで伝える」ができない子どもたち 誰が〈ことばの力〉を育てるのか』（日本実業出版社）を出したノンフィクション作家の石井光太さんは「親が丁寧で細かな言葉遣いをする家で育った子は自然と同じようになるが、親が乱暴な言葉で話す家で育った子はその真似をする」という――。
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誰にでも簡単にできる語彙力アップ術
子どもが保育園や幼稚園の年長くらいの年齢になって、ある程度会話ができるようになったら、大人はなるべく細かな表現で子どもに語りかけるべきです。
まわりの大人が豊かな語彙を使うほど、子どもの語彙に良い影響を及ぼすためです。
親が丁寧で細かな言葉遣いをする家で育った子は自然と同じようになりますが、親が乱暴な言葉で話す家で育った子はその真似をします。
たとえば動物園へ行ってクジャクを見て、親が「うわー、あの羽デカっ。マジやばいわ」と言っていたら、子どもも「でかい」「やばい」といった粗い言葉でしかクジャクを見ないし、認識しないでしょう。
では、どうすればいいのでしょうか？
私が園と行なっているプロジェクトの中で推奨している、誰にでも簡単にできる方法があります。会話の中で「イ形容詞」を使わないようにするのです。
「やばい」「きもい」が会話を雑にする
イ形容詞とは、いで終わる形容詞のことです。
「おもしろい」「寒い」「大きい」といった言葉ですが、本書でいう大人が避けるべきイ形容詞とは、最近の若い人たちが頻繁に口にする粗い言葉――「やばい」「すごい」「怖い」「えぐい」「えもい」「きもい」といったものです。
会話をする上で、イ形容詞は物事を表すのにとても便利な言葉なのですが、欠点は大雑把にしか表せないことです。なんでもかんでも粗いイ形容詞を用いて表現すると、会話の内容が雑になってしまいます。
だからこそ、子どもと豊かな語彙で会話をしたいなら、粗いイ形容詞を使うのを避ければいいのです。
どのようにすごいのか、どのようにえぐいのか、どのようにきもいのか。粗いイ形容詞を別の言葉に置き換えるだけでずっと解像度の高いコミュニケーションが取れるようになります。
